Woran erkennt man vergoldeten Schmuck?

Die Kanten verraten es

An Ringschienen, Verschlüssen und Kettengliedern nutzt sich die Auflage zuerst ab. Darunter kommt der Grundwerkstoff zum Vorschein, meist Messing, Kupfer oder Silber, und der hat einen anderen Ton: rötlicher bei Kupfer, blasser bei Messing, grau bei Silber. Ein Blick mit der Lupe auf die am stärksten beanspruchten Stellen erledigt die Frage bei getragenen Stücken häufig ohne weitere Prüfung.

Das Gewicht ist der zweite Hinweis

Gold ist schwer. Ein massiver 585er Ring von 20 Millimetern Breite fühlt sich deutlich anders an als ein vergoldeter aus Messing, weil Messing mit rund 8,5 Gramm je Kubikzentimeter weniger als die Hälfte der Dichte von 585er Gold mit rund 13,1 erreicht. Wer beide nebeneinander in die Hand nimmt, merkt es sofort. Bei hohlen Stücken, etwa Hohlreifen, versagt dieser Eindruck, dort hilft nur die Messung.

Punzen richtig lesen

Vergoldete Ware trägt oft gar keine Punze oder Kennzeichnungen, die auf eine Auflage hindeuten. Verbreitet sind Angaben in Mikron für die Schichtdicke oder Zusätze, die eine Auflage benennen. Eine reine Feingehaltsangabe wie 585 ohne Zusatz behauptet dagegen massives Material. Steht sie auf einem Stück, das an den Kanten abgerieben ist, stimmt etwas nicht, und dann ist die Punze das schwächere Indiz.

Der Strich bis unter die Auflage

Die sichere Methode bleibt die Strichprobe an einer angefeilten Stelle. Wird nur über die Oberfläche gestrichen, prüft man die Auflage und nicht den Kern, und das Ergebnis ist wertlos. Deshalb feilt der Prüfer an einer unauffälligen Stelle bis auf das Grundmaterial und streicht erst dann. Bei einem intakten Stück fragt er vorher, weil die Spur sichtbar bleibt.

Was Doublé davon unterscheidet

Doublé oder Walzgold ist keine galvanische Auflage, sondern eine aufgewalzte Goldschicht, die um ein Vielfaches dicker ist und Jahrzehnte hält. Solche Stücke aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts sind gesuchte Sammlerware, ihr Materialwert bleibt aber gering. Wer ein altes Zigarettenetui aus Doublé zum Ankauf bringt, bekommt Altgoldpreis für wenige Gramm, auch wenn das Stück beeindruckend aussieht.

Was Sie erwarten können

Für vergoldeten Schmuck zahlt kein Ankäufer Goldpreis, und das ist keine Verhandlungssache. Die Rückgewinnung einer Auflage von wenigen Mikrometern lohnt bei Einzelstücken nicht, erst bei industriellen Mengen. Rechnen Sie deshalb bei einem Karton Modeschmuck nicht mit einem Erlös, sondern mit einer Absage. Umgekehrt lohnt es, jedes Stück einzeln prüfen zu lassen: In einem Posten Modeschmuck stecken erfahrungsgemäß ein bis zwei massive Teile, und die bringen mehr als der ganze Rest zusammen. Eine Zahl macht die Verhältnisse deutlich: Eine galvanische Auflage ist typischerweise 0,5 bis 5 Mikrometer dick. Auf einem Armband von 20 Gramm Gesamtgewicht sind das Bruchteile eines Gramms Gold, also ein Materialwert im niedrigen einstelligen Eurobereich. Deshalb zahlt kein Ankäufer dafür, und deshalb lohnt auch das Einschmelzen nicht. Bei Doublé aus den 1920er Jahren liegt die Schicht dagegen bei 20 bis 40 Mikrometern, was den Unterschied in der Haltbarkeit erklärt, am geringen Materialwert aber wenig ändert.